Эквадор

Эквадор - государство на тихоокеанском побережье Южной Америки. Граничит с Перу на юге и востоке, с Колумбией на севере, а с запада омывается водами Тихого океана. Кроме материковой части, эквадору принадлежат Галапагосские острова, которые находятся в 1000 км западнее страны. Общая площадь страны - 283,6 тыс. км2.Эквадор, что в переводе с испанского означает "экватор" и не зря, ведь страна лежит по обе стороны от этой нулевой линии, что обеспечивает равномерный пргрев Солнцем в течение всего года. Кроме этого, Эквадор известен своими вулканами, среди которых - высочайший действующий вулкан в мире - Котопахи, мангровыми и тропическими лесами, но основная достопримечательность страны - Галапагосские острова. Когда-то здесь провел свои бесценные для науки исследования Чарльз Дарвин. Теперь вы тоже можете посетить этот уникальный архипелаг, на котором в условиях изоляции сохранились самые невообразимые виды растений и животных.Это многоликая страна контрастов с колоссальной горной системой, включающей в себя огромное количество спящих и действующих вулканов, экзотическим природным миром и племенами Амазонии, с десятками горных и морских курортов, которая еще не слишком распространена среди туристов, чем в какой-то степени является как раз довольно привлекательной.Климат экваториальный и горно-экваториальный, на юге — субэкваториальный. Условно в Эквадоре два сезона — влажный жаркий и сухой прохладный. В горной местности климат круглый год чрезвычайно благоприятный — около +23°С. Для побережья характерен ярко выраженный тропический климат со среднегодовой температурой +28°С. Среднегодовая температура на Галапагоссах +24°С. 

Население эквадора составляет 11 млн. человек, главным образом индейцы кечуа (40%) и метисы, остальные - выходцы из Европы.
Официальный язык - испанский.
Большинство верующих - католики.
В Эквадоре отменили национальную валюту. С 12.09.2000 американский доллар стал государственной валютой Эквадора.
Глава государства Эквадор - президент, а основной законодательный орган - Национальный конгресс. 

Эквадор располагает всеми условиями для полноценного как пляжного, так и активного отдыха. Самые лучшие пляжи находятся в Атакамас, Сан Винсент, Байя-де-Манта, Салинас, Плайас и на полуострове Санта-Элена. Страна идеальна для альпинизма и пеших путешествий, каякинга и дайвинга, серфинга и парапланеризма. Прекрасный район для восхождений и треккинга лежит всего в 60 км южнее Кито, в Национальном парке Котопахи, где одноименный вулкан с вершиной возвышается на 5897 метров над уровнем моря. Маршрутами высшей категории сложности отмечен самый высокий пик страны — Чимборасо (6310 м). Экскурсии в джунгли отправляются из Мисахуали, Кока, Банос, Дурено, Тена и Кито. Подводный мир страны отличается исключительным многообразием, здесь обитает более 400 видов разнообразнейших рыб и подводной растительности самой причудливой формы и раскраски. Обязательно займитесь подводным плаванием в прибрежных водах Галапагосских островов. Галапагосы уникальны своим природным миром, который, благодаря изолированности островов сохранился до наших дней в почти неизменном виде. Острова были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как «уникальный живой музей и наглядный пример эволюции». 
Самый большой город и экономический центр Эквадора - Гуякиль. Его главными достопримечательностями считаются живописный колониальный район Лас-Пенас, бульвар Малекон, площадь Пласа-Сивика с Ла-Ротонда, Часовая башня (1842-1931 гг.) в мавританском стиле в южном конце Пласа-Сивика, ботанические сады севернее Пласа-Сивика и переулок Нума-Помпильо-Льона.
Кито - столица и самый красивый город Южной Америки расположен на высоте 2850 м выше уровня моря и всего лишь в 22 км южнее экватора. С запада город окружен крутыми стенами вулканического массива Пичинча, одноименный главный вулкан которого периодически выбрасывает в небо над Кито облака пепла. Архитектурно современный Кито представляет собой живописную смесь старых колониальных зданий, современных построек и бедных районов окраин. Длинная и узкая долина южнее Кито, которую Александр фон Гумбольдт поэтично окрестил «дорогой Вулканов», тянется между двух параллельных горных цепей, содержащих девять из десяти самых высоких пиков страны.